此刻，我们站在一位伟大的美国人的富有象征性的影子里。是他，在100年以前签署了《解放宣言》。这个伟大的法令，就像一座宏伟灯塔，给千百万遭受着灭绝人性的不公正的毒焰残酷烧烙的黑奴带来希望之光，驱逐了那漫漫的镣铐下的黑夜。

　　但是，100年以后，我们必须正视这样的悲惨现实，那就是黑人仍然没有获得自由；100年以后，由于种族隔离和种族歧视的枷锁，黑人仍然过着屈辱痛苦的生活；100年以后，黑人生活在无限的物质繁荣的大海中的一个贫困孤岛上，100年以后，黑人仍然可怜地被丢弃在美国社会的角落里，发现自己像被放逐的人一样生活在自己的土地上。因此，我们今天来此大声疾呼，让人们知道我们骇人听闻的处境。

　　我并不是不知道，你们有的历经苦难曲折来到这里；有的刚出自狭小的囚室；有的来自要寻求自由就会横遭残害，或者被警察打得举步艰难的地区；你们历来经受着那些层出不穷的折磨，只是心怀"忍受冤苦就会拯救自己"的信念而继续努力生活。

　　回到密西西比去，回到亚拉巴马去，口到南卡罗来纳，回到佐治亚，回到路易斯安那，回到那些东部城市的贫民窟和黑人区，我们将怀着不仅能够、而且必将改变这种处境的信心，而决不在绝望中沉沦。

　　今天，我要对你们朋友们说。目前，尽管我们面临重重困难和挫折，我依然心怀梦想，心怀一个深深地扎根在美国人民梦想中的梦想。

　　我心怀梦想，那个梦想就是，终有一天，这个国家将从她的信念的真正含义的洗礼中挺身而起，"我们认为这是不言而喻的真理：所有的人，生而平等."

　　我心怀梦想，那就是，终有一天，在佐治亚的红山坡上，从前奴隶的儿子和从前奴隶主的儿子能像亲兄弟一样同桌共餐。

　　我心怀梦想，那就是，终有一天，即使密西西比这样一个像沙漠的酷热一样到处弥漫着压迫和非正义的毒焰的地区，也将变成自由和正义的沃土绿洲。

　　我心怀梦想，那就是，终有一天，我的4个孩子能生活在这样一个国家，那儿不以肤色取人，而是根据他们的个性和品质。

　　今天，我心怀着一个梦想。

　　我心怀这样一个梦想，那就是，终有一天，亚拉巴马州将会出现黑人的男孩和女孩能和白人的男孩和女孩亲兄妹般地携起手来的美好情景。

　　今天，我怀着一个梦想。

　　我心怀这样一个梦想，那就是我们终能填平所有的人间沟壑，夷去所有的世间屏障，变崎岖为康庄，易坎坷成平原。到那时，上帝的光轮再现，普天下生灵共谒基督。

　　这就是我的梦想，这就是我回到南方的信念。怀着这种信念，我们将从绝望的深渊里挖掘出希望的宝石；怀着这种信念，我们将能把我们国家的刺耳的嘈杂声改变成亲兄弟合奏的美妙和声；怀着这种信念，我们将能一起工作，一起祈祷，一起斗争，一起进监狱，一起为争取自由挺身而起，因为我们知道我们必将获得自由。

　　到了那一天，所有上帝的儿女将能唱起寄寓着新含意的颂歌：

　　我的国家，
　　自由、芬芳的大地，
　　我歌颂你，
　　这父辈逝世的土地，
　　这朝圣者向往的土地，
　　自由的钟声，
　　在处处山腰鸣起。
　　如果美国将是一个伟大的国家，那么这个梦想就一定会实现。
　　让自由之钟在庞大无比的新罕布尔什的山顶鸣响吧！
　　让自由之钟在巨大的纽约山脉鸣响吧！
　　让自由之钟在那高耸入云的宾夕法尼亚阿利格尼山脉鸣响！
　　让自由之钟从科罗拉多的落基山脉的雪峰鸣响！
　　让自由之钟从加里福尼亚蜿蜒的山巅鸣响！
　　让自由之钟从佐治亚的岩山鸣响！
　　让自由之钟从田纳西的了望山鸣响！
　　让自由之钟从密西西比的座座小山上鸣响！在处处山腰鸣响！

　　如果有一天我们能使自由的钟声鸣响，如果我们能让自由的钟声响遍每一个乡间村落、每一个州、每一个城市，我们就能加快实现我们的梦想。那时，所有的上帝儿女、黑人和白人、犹太人和异教徒、新教徒和天主教徒，都将一起携手合唱那富有黑人精神的歌曲："终于自由！终于自由！感谢上帝，万能的上帝！终于我们赢得了自由！"

　　马丁·路德·金（1929——1968），美国黑人领袖。他提倡以非暴力的方式来抗议种族隔离和其他各种社会不公正，领导了举世闻名的美国黑人争取民权运动，获得了1964年度诺贝尔和平奖金。这篇著名演说是他在美国首都华盛顿的林肯纪念堂前发表的（1963年8月28日），20万在场听众被马丁·路德·金的意味深长的演说深深打动，使他们重新燃起实现"全世界所有人种都平等相处"的希望之火。

　　马丁·路德·金于1968年被一个叫杰姆斯·厄尔·雷的人暗杀而死。当时他正在筹划组织田纳西州孟菲斯市环境卫生工人的罢工游行。