“化干戈为玉帛”说的就和阅兵有关

中国史书中，关于“阅兵”的最早记载，要追溯到4000多年前的涂山会盟了。

《淮南子·原道训》中就说，从前，夏部落的首领鲧建造了很高的城墙来保卫自己，大家都想离开他，其他部落对夏虎视眈眈。后来禹当了首领，拆毁城墙，填平护城河，把财产分给大家，毁掉了兵器，用道德来教导人民。于是大家都各尽其职，别的部落也愿意来归附。禹在涂山邀请诸侯会盟。

据说，在大会上，禹手下的人手持用羽毛装饰的兵器，和着乐曲载歌载舞，表示对南方部落首领的隆重欢迎。而前来会盟的氏族部落首领都带着玉器和丝绸一类的贵重物品，表示对禹的臣服。

涂山会盟中，尽管禹没有发一兵一卒，但他的武力展示足以威慑诸侯，从而 “化干戈为玉帛”。禹的行为，实际上也就是“阅兵”的雏形。

公元前11世纪，周武王在孟津举行大规模的“观兵”，同时宣称伐纣，要替天行道。此后，武王亲率大军，东渡孟津，与商朝军队决战于牧野，重挫殷纣王主力部队，奠定了周朝立国的基础。

从这可以看出，此时，“观兵”作为一种检阅部队、震慑百姓或敌人的军事手段，已经开始被有意识地，有计划地使用。而所谓的“观兵”其实就是我们现在所说的“阅兵”。

鲁桓公阅兵可能是为了取悦美女

春秋以后，关于“阅兵”的记录越来越多。

比如，在鲁国的史书《左传》中，就提到桓公六年，“秋，大阅，简车马也。”这里的“阅”是阅什么呢？《榖梁传》中给出了解释：“大阅者何？阅兵车也。”大阅，可以理解为，对军队的士兵和战车等主要作战装备的大规模检阅。

关于鲁桓公这次阅兵的目的，《榖梁传》中也给出了有趣的解释，“盖以观妇人也”。意思是说，鲁桓公阅兵的目的，可能是为了取悦他心爱的女人。

鲁桓公的妻子是文姜，她是齐国公主，在未出嫁前，和同父异母的哥哥，也就是后来成为齐襄公的姜诸儿有染。出嫁后，她旧情难忘，仍旧夜夜思念姜诸儿。鲁桓公很爱自己的妻子，为了取悦她，他选择一个莫名其妙的时间，来了一次“大阅”。鲁桓公这种滥用权力取悦女人的行为，很容易让人联想起周幽王烽火戏诸侯的故事，因此千年来一直受到诟病。

通过阅兵讨好爱人，是阅兵史上的极端案例。古时候，统治者通过阅兵，最主要的目的还是训练军队、震慑诸侯或敌人，以利于维护统治。