虎是世界上最大的猫科动物，曾广泛分布于亚洲大部分地区，与其它许多物种一样，根据地域分布被划分为8个亚种。其中，巴厘虎(P. t. balica)、里海虎(P. t. virgata)和爪哇虎(P. t. sondaica)分别于20世纪30、70和80年代灭绝，现存的5个亚种分别是：孟加拉虎(P. t. tigris)、东北虎(P. t. altaica)、苏门答腊虎(P. t. sumatrae)、印支虎(P. t. corbetti)和华南虎(P. t. amoyensis)。 
　　中国是世界上唯一拥有4个虎亚种（东北虎、华南虎、印支虎和孟加拉虎)自然分布的国家，有证据表明：中国南部地区是现代虎的辐射中心。

　　东北虎是体型最大的虎，而苏门答腊虎体型则最小，白虎是孟加拉虎的变种。