它是古代中国皇帝在最隆重的场合所穿的礼服上装饰用的纹样，依次为日、月、星晨、山、龙、华虫、宗彝、藻、火、粉米等。

　　所用掌纹均有取义：

　　日、月、星辰－取其照临； 

　　山－取其稳重；

　　龙－取其应变；

　　华虫（一种雉鸟）－取其文丽；

　　宗彝（一种祭祀礼器，后来在其中绘一虎）－取其忠孝；

　　藻（水草）－取其洁净；

　　火－－取其光明；

　　粉米（白米）－取其滋养； 

　　（斧形）－取其决断；

　　（常作亚形，或两兽相背形）－取其明辨。