话说腊八
     一罗培永

　　岁时之序，季冬为首；节令之殊，腊八称奇。当此腊鼓频催之际，正值寒云欲雪之时，腊八之节，宛如寒夜之烛，熠熠然照亮先民传承之路，暖暖乎传递华夏千载温情。

　　稽其渊源，盖有二说。其一与释教相系。昔者，释迦牟尼佛于菩提树下，苦行六载，形销骨立，然志坚如磐。至腊月初八，忽睹明星而悟道成佛。彼时，村女以乳糜相馈，世尊受之，气力渐复。后人感其慈悲，每至是日，以粥供佛，渐而流布民间，相沿成俗。其二源于古之腊祭。腊者，猎也，言田猎取禽兽，以祭祀先祖也；又曰，腊者，接也，新故交接，故大祭以报功也。于腊月初八，以五谷杂粮熬粥，敬天地，谢神祇，祈来年之丰稔，驱疫疠之祸殃。

　　至于腊八之俗，首推熬煮腊八粥。其料丰饶，寓意深广。糯米为基，如君子之持重；红豆辅弼，若赤心之忠诚。桂圆圆润，似明珠之璀璨；莲子清逸，犹君子之高洁。红枣添色，如丹霞之映日；薏仁增色，若翠玉之生光。诸般谷物，汇聚一锅，慢火细熬，其香袅袅，其味绵绵。家人围坐，同饮此粥，情暖于内，身暖于外，恰似冰融雪化，春意在心。

　　泡腊八蒜者，亦为腊八之趣。取新蒜之鲜嫩，选米醋之清醇。蒜瓣莹然，若白玉之雕琢；米醋冽然，似秋水之澄澈。置蒜于瓮，注醋其中，密封严藏。经寒日之侵，受冷冽之逼，蒜瓣渐变莹绿，宛如翡翠，剔透可爱。其味酸辣，开胃醒神，于岁末之宴，佐餐增色，别具风情。

　　又有腊八面之俗，多见于关中之地。以新麦磨粉，和成面团，揉擀切条，细长如丝缕，意寓福寿之绵长。再备臊子，荤素咸宜。肉丁红嫩，佐以翠绿之青菜；豆干柔韧，伴以金黄之蛋皮。沸汤下面，捞起浇卤，香气扑鼻，令人垂涎。食之，既饱口腹，又祈愿阖家平安，诸事顺遂。

　　腊八之节，虽处寒冬，然情暖人心。其习俗相沿，代代相继，如一脉清泉，滋养民族之精神；似一束薪火，照亮岁月之征程。于此节也，缅怀先圣，感恩天地，凝聚亲情，期盼新春。当此之时，纵寒风凛冽，而心中有光，亦觉春意盎然，人间值得。有诗记之:

隆冬岁杪腊八临
节物风情意韵深
佛道祥光开觉路
腊祭遗俗祈岁稔
粥香漫舍融亲睦
蒜绿盈瓶蕴味醇
旧俗新承添盛景
寒天处处暖人心