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王昌林是在一阵歌声中醒来的。尽管九斤黄把声音压得很低，中间还有一堵茅草隔墙挡着，但她唱起第一句时，王昌林就醒了。虽然醒了，但他仍躺在床上一动没动，让初升的太阳从窗棂间直射到他的脸上，宁神静气地听着这支《太阳曲》：

太阳娃娃睡醒了哟耶

红红的脑袋一脸的笑

唤醒地上万物生喽啊

大地春回好热闹呀呦呦哟

太阳哥哥长高了哟耶

时时往天下撒着金条

你给我的数不清喽啊

我回你的真太少呀呦呦哟

太阳伯伯当顶照哟耶

年年给山水换新面貌

风雨雷电你撵走喽啊

吉祥安泰你打造呀呦呦哟

太阳爷爷要睡觉哟耶

天天都是你起得最早

待到明天大天亮喽啊

又是一个娃娃笑呀呦呦哟

王昌林还想听九斤黄唱第二支第三支歌，可是，他闻到了灶房的烟火味儿，只得穿衣起床。他只知道幸福这个很笼统的词儿，但不知道什么才是具体的幸福，而他此时觉得一个人睡在床上静静地听别人唱歌，可能就是人们常说的幸福吧。

王昌林来到灶屋，九斤黄已经烧热了一锅水，坐在灶前的她说：“是不是我吵醒了你？”

王昌林边往脸盆里舀水边说：“要是每天能在你的歌儿里起床，那应该就是叫幸福吧。”

九斤黄说：“我是一高兴就不知不觉地唱起来了。”

王昌林说：“你能不能每天都唱一支歌听听？”

九斤黄将洗好的岩韭菜在砧板上切着，就说：“王班长，我们现在已经不缺住的、不缺吃的了，但最缺的就是盐。其实我有找盐、熬盐的方法，以前一心只想逃跑懒得说出来，现在我想试试，就当将功赎罪吧。”

王昌林一听说能自己生产食盐，立刻满怀希冀地望着她。九斤黄说：“是我以前跟师傅学的。师傅说，不光人需要盐分，有些野生动物也需要盐分的，比如野羊野兔。而神农架的大山里，有一部分岩土和岩石天然就含有盐分。而动物们为了获取盐分，有找到这种岩土和岩石的本领。我们只要细致地观察哪里的岩土和岩层有被动物经常啃食过的痕迹，那它们一定含盐分，把它们挖回来化水熬盐就行了。”

“真的？那我们再也不用吃淡叽叽的野兽肉了。其实肉里要是放够了咸味的话，肯定比红薯好吃多了。”李小幺听见王昌林起床了也就起床了跟出来了。

十几天后，王昌林果然用九斤黄讲述的方法，三个人在一个叫小溪沟的地方找到了羚羊经常啃食的一片岩石下的灰黄色岩盐土，从而熬成了食盐。

一个多月后，王昌林又用同样的方法，找到了一处含盐的乱石山。虽然此山离住处有点远，要翻过两座山，来回得走一整天，但此处的岩盐土的含盐成份高。王昌林和李小幺每次各背一个竹筐，都能挖两百多斤岩土回来，一次就可以熬出一两斤盐，够他们吃几个月的了。

加了盐煮出来的肉就是好吃。王昌林把一只野兔剁成三大块，四条腿分给九斤黄和李小幺一人一半，只给自己留了一个兔头。

王昌林在灶前啃着兔头。九斤黄却把分给自己的半边免肉又一刀剁成两半，将一半硬塞给王昌林：“我们女人肚子小，吃不完半边兔子。”

“那你再吃个烤红薯吧。”王昌林推脱不掉九斤黄塞在自己手上的兔肉，只得将自己的一份烤红薯塞在了九斤黄的手里。

王昌林边啃着那条兔腿，就很随意地问：“那三天你们是向哪个方向逃跑的，怎么又走回来了呢？”

九斤黄舔了几下被兔油浸得明晃晃的手指上的兔肉沫：“我们是顺西北方向的山梁跑了约八九十里，就走不通了，折回来向正东方向下到沟底，走了二三十里吧，上了往南边的山，走了约百八十里，又走不通了，才向西北走，一堵几十丈高的悬崖大绝壁，挡住了去路，我们才又顺着山向走，结果就绕回来了，等于在大老林里画了一个圆。”

王昌林听了，沉静片刻，看到李小幺已经啃完了兔肉，就说：“小幺吃不饱还有烤红薯哩。”

王昌林说着，就没事人一样，进了他住的草房。

避开九斤黄和李小幺，王昌林很快在纸上画完了九斤黄描述的地形地貌和距离，然后卷紧了塞进竹筒，藏在他的床铺顶上作棚盖的茅草顶蓬里。然后无事人一样走出草房回到二人身边，就问李小幺：“兔肉好吃吗？”

李小幺吃得嘴皮上油呼呼的：“太好吃了，这是我这辈子吃得最香最高级的东西。”

王昌林说：“你正是长身体的时候，每顿都要吃饱哈，将来长得比我这一米七八的个子还要高，争取长一米八高。”

“好，个子高摘野果就不用竹竿了！”李小幺打了一个饱嗝说。

接过九斤黄递来的一杯茶，王昌林几口喝了，就对收拾碗筷的九斤黄说：“你先忙着，我去望望排长们回来了没有。”然后向后山口走去。

王昌林脚下的小路因为每天几趟的来回走过，已经踩大踩宽了，没有石头的地段被踩得明晃晃的，像打了一层腊，在树影透下的光线里一闪一闪地发着明光。他上到山口悬崖顶上，眺望着远方，大声喊起来：“四排长，你快回来哟……”

原始森林一望无际，近山翠碧，树叶婆娑；远山苍茫，天地凝固。大山一层又一层地重复着王昌林的喊声，一程又一程地传递着他的希望：排长你快回来哟——、你快回来哟——

他像啼血的杜鹃一样，只到嗓子喊出了血，泪水一股一股地吞进肚子里后，那微弱的声音还在群山中回荡。

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