下扬州

我的老家邳州，和扬州该算得上是大有渊源的，眼下，邳州的乡音几乎遍及扬州的每一个角落。上世纪九十年代，我曾在老家乡镇宣传部门的上报材料上，看到这样的文字：近几年来，我镇大批民工涌向扬州，以自由经营为主，形成了不小的市场，在当地号称“邳州一条街”……也是从那时候开始，“下扬州”这样的字眼成了挂在乡邻嘴上的时髦话。

我最早接触“下扬州”这个特定的词组，当然是因了那首脍炙人口的诗：“烟花三月下扬州”。这寻常的七个字一搭配到一块，读起来不由你不心生一份唯美、生出一种向往。后来，又听到过一首民歌，叫《摘石榴》，当中也有下扬州的字眼，那样的下扬州却还是和爱情有着关联的。

古人下扬州，用舟车劳顿来形容当是最恰当不过的。其实，在早些年里，今人下扬州似乎也是不怎么便捷的。就说我邳州的乡党们吧，当年下扬州竟然也是用的一个“舟”字。

这个舟，自然就是船了，而那个“早些年里”则要追溯到30年前的。老张是我众多乡党里最早下扬州的一个。说起当年的往事，老张略显浑浊的眸子里，瞬间竟有些熠熠生辉。

老张说，当年下扬州，就是坐着船，一路顺流而下的。要坐船，只有县上才有码头。开往扬州的船，一大早，天还黑朦朦的时候就起锚了。这样，为了能赶上坐船，是要在县上住一宿的。头天里，老张就收拾好了简单的行李，步行50里路到县上，块把钱一宿的便宜小旅馆，老张也舍不得住，就睡在码头边简易的候船厅里，因为心有所牵挂，怕错过了上船的时间，通常里，到了后半夜，老张就睡不着了。

随着一声沉闷的汽笛声，船披着晨辉慢慢的离开了岸，向着那个叫扬州的地方驶去。那样的旅途是枯燥的，蜷缩在下等舱里，除了睡，就是吃，吃的东西是老张从自家带出来的大饼。老张清楚记得，自己一上了船，饭量就比在岸上明显地小了不少。

从当天的一大早开始，船在水上不停地航行，到了第二天的天黑，船才算到达目的地，那是个叫湾头的地方，却不是真正意义上的扬州，想进扬州城，还是要用双脚继续丈量的。

老张说，曾有好几个年头，他都是用这样的方式往来于老家和扬州之间的。后来，两地通班车了，但是为了省些路费，还是常常选择坐船，除非是有些特殊情况需要赶时间，才会去坐班车，当然了，多花些车票钱是不冤枉的，坐班车，当天就能到扬州。

时间到了1990年前后，随亲戚、跟朋友一道下扬州的邳州人越发多了起来，运输部门也看到其中的商机，就选了两个出行人员相对集中的乡镇作为定点，开通直发扬州的对点车次，这样，就给下扬州的人们提供了更多的便利。而后来京沪高速的建成通车，把邳州到扬州“朝发夕至”的时间段又给缩短了一半。

从京沪高速开通之后，老张就不怎么回邳州了。唯一的一次，还是坐儿子开的小车回去的，700多里的路程，儿子只用了3个半小时。老张说，这样算起来，从老家到扬州，一天跑个来回都不费事，感觉上比当年去县上还要快呢。这话不假，从村里到县上，50里地，步行是要好几个小时的。

或许上苍总是垂爱扬州的，终究不忍让扬州没有铁路。2004年4月18日，将永远载入扬州人的史册。这一刻，扬州人百年的铁路梦想终于圆了，烟花三月下扬州，从那一刻开始，下扬州的途径就又多了一条。

曾经的水路客运早已湮灭于历史的烟波中，孤帆远影只能长留在诗歌的意境里。公路与铁路的并驾齐驱并不曾满足“贪心”的扬州人，下一个梦想便是蓝天，扬州人要让飞机的轰鸣声划过二分明月城，带来五湖四海的宾客。

2012年5月8日是个值得扬州人大书特书的日子，这一天，千年梦想一朝得圆，骑“鹤”下扬州成了不争的事实。