面对一双双求知的眼睛，燕南风知道怎样去满足他们，有时他还会脱离课本，带学生们去探索书本上所没有的知识。再有，燕南风还会给学生讲讲故事，有时也会带着学生做游戏。他还将自己的一些课外读物带到学校，让孩子们去读，一些还看不太懂的，总是不厌其烦地给学生讲解，看那样子，他就像是一位有着多年教龄的老教师呢。一时间，燕南风所带班级的学习成绩和班风都是直线飘红。这一切，白校长都看在眼里，心里也默默喜欢着这个年轻人，并庆幸当初没有选错人。这个四年级的班主任对燕南风也是心存感激，说自从燕南风一来，班里的班务可让自己省心多了。

燕南风又根据自己上学时的经验，自作主张在学校办了一份油印小报，上面有趣味数学，有脑筋急转弯。当然了，更多的是印发学生们的作文和日记，都是些练笔的东西，篇幅不长，但在燕南风的眼里，觉得就是不错的，只要学生能坚持写，能有那样的兴趣，就不枉自己的用心了。他每篇也都是认真地给修改的，有时候还会把小作者叫到身边指点着。后来有一个五年级学生的日记在燕南风的指导下，被市报录用了。当白校长看着那铅印的“涧溪小学”字样时，乐得是合不拢嘴，说这可是建校几十年来的第一遭呵，非要小厨房的师傅弄两个菜，中午和大家一起热闹地庆贺下。喝酒的时候，男老师都过来给燕南风派酒，都有点喝高了。白校长也喝了不少，当场给各位老师说，敞开怀喝，若是喝的过了，下午就让孩子们自习好了。

在燕南风教学期间，和柳子成是常有书信往来的，柳子成在来信中大谈异地风情。

在给燕南风的第一封信中，柳子成说尽了一路所见的风光。先是在西安转车时所见的，那承载着厚重历史的古城墙，那八百里秦川，兰州城外的黄河……接着就进入了青海省，古城西宁、日月山，还有举世闻名的倒淌河……

夜深人静的时候，燕南风读信，止不住也放飞遐想，那份对外界的向往，不由人地让他泪湿衣襟。是呵，外面的世界很精彩，几时，自己也能去闯荡闯荡，去见识见识？

可是，只要燕南风站到了三尺讲台前，面对那些调皮又可爱的孩子，面对他们一双双渴望求知的眼睛，所有的诱惑和遐想都与自己毫不相干了，燕南风就知道自己是个老师，就清楚了自己肩上所担的责任了。

教过一个学期后，在第二个学期开学后的不久，燕南风的爸爸听了别人的劝，请了白校长，还有副校长及教导主任等人到家吃了顿饭。那时在乡下还是常有民办教师名额下放的，燕南风的爸爸把希望就寄托在白校长的身上了，奢望他能给自己的儿子争取到一个民办教师的名额。那样的话，儿子就是真的有了铁饭碗了，就算是跳出了农门。

起初，燕南风是说什么也不肯请客的，觉得那样有些丢人，但经不住父母的软磨硬压，再说，燕南风又一向至孝，也真的不愿意拂父母的意。其实，在他的心底也清楚父母的良苦用心。话说回头，若是一顿饭真的能换回一个民办教师名额，那也正是自己愿意看到的结果。其实在心里，燕南风又何尝不想要那名额呢？只是他心里是有一份天生的傲气，尽管这么多年，他一直都遵循父训，有些儿低头做人，但他心里是不曾向别人低过头的。燕南风总想着，自己终究不会一辈子在田间劳作的，就像李白诗中所言：仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人。但这样的念想一直都是埋在心里的。

一顿饭用掉了燕南风两个月的工资，原本他是想用那些钱买身西服的，一直没有舍得，现在都进了别人的腹中。饭桌上，白校长喝了不少酒，那样子是有了醉意的，他拍着胸脯对燕南风的爸爸说：“南风这孩子的事，就是我的事，你尽管放心好了，这事包在我身上了。再说了，这样的好老师我也是愿意要的，有他在，也是学生们的福气呢。”

听了这话，直乐得燕南风他娘合不拢嘴，就好像她儿子已跳出了农门，是一个真正的民办教师一样。

在接下来的日子里，燕南风在教学上更是认真了。本来他除了教四年级的数学外，还带其他班级的一些副课，像体育、自然等。他那活泼风趣、轻松自然的教学方法，让越来越多的学生更加喜欢这位燕老师了。不少学生原有的不良习惯都逐渐地改掉了，并且学习上也普遍有了进步。白校长也感受到了燕南风在学生中的亲和力，便让他担任学校的少先队辅导员。

自从做了代课老师，燕南风觉得好像又回到了先前的读书时光，连着上六天的班，然后就有一个休息天。在休息的时间里，尽管也常帮父母做些农活，但燕南风总不会忘记留些时间去看晚雪。夏日在杨柳阴下，冬季在生有火盆的屋中，看晚雪织苇席。有时候，燕南风也会帮晚雪织几根，却又常常出错，晚雪就说看卡扣哥你有多笨呢，老是教不会，这么多年了，晚雪是不曾改口的，一直是一口一个卡扣哥地叫。

这一年燕南风接近二十一岁了，晚雪是快乐无忧的十七岁。十七岁的晚雪已出落成大姑娘了，在乡村的阳光下长大的姑娘，肤色有些黝黑，但透着健康，小圆脸上有双美丽的大眼睛，扑闪着一份机灵。留一头半拉子头发，平时总爱扎着个马尾巴高挑在后脑勺上，快步走路的时候，那条马尾巴就上下左右欢快地跳动，每每这个时候，燕南风总是痴痴地看。

有时候，燕南风也会不自然想起早先生自心底的那个念想。可一般情况下都是一闪而过的，毕竟从小到大，晚雪一直都像是自己的亲妹妹。再有，晚雪是小自己四岁的，这在农村似乎是有点说不通的。经过一年多乡村生活的厉练，燕南风或多或少有点要融入其中了。还有，就算是再退一步来讲，即使晚雪也有这个意思，但她毕竟还只是个十七岁的小孩子。他的哥哥尚没有谈婚论嫁，说什么也是轮不到她的，这样的情况在农村里是叫“漫头抹”的，是会坏了那个年长一些的兄长或是姐姐名声的。燕南风便常常会为自己有那样的龌龊心理而脸红。

自从高中毕业离开丕城中学，给颜清梅去过两封信没有得到回音后，燕南风就再也没有给颜清梅去过信。后来就听同学说，清梅和田诗尧走得特别近。想想也是有着一定因素的。本来他们毕业后都到了县城，而在学校的时候两个就是说得来的朋友，走上了社会后，老同学优先走到一起也是人之常情。再说，凭田诗尧的人品及家庭条件，是有不少女孩子会心动的。但是，话虽是这样说了，燕南风得了这消息，还是有些落寞的。可一转念，他就又想到了晚雪，总觉得这对于自己还是个不小的安慰，让自己的乡村生活还不算是过于灰色。燕南风之所以这样想，其实在他的潜意识里，总还觉得对晚雪那种似亲非亲、似爱非爱的东西，依然是在纠缠着自己的。这就如同自己身上某处一个小小的伤口，你不去撩拨它，是感觉不到痒痛的。

那次，燕南风从县城回来，他给晚雪买了个红红的蝴蝶结儿。交给晚雪的时候，燕南风说：“雪妹，在你的小马尾巴上扎上这个蝴蝶结，当你在晚霞下跑动的时候，蝴蝶结上下跳动，说不定就能把你也给带飞起来呢。”晚雪说：“我才不要飞呢，要是飞远了，那不就看不到我的卡扣哥哥了。”燕南风就觉得有股甜蜜的东西在心底流淌。

其实这并不是燕南风第一次给晚雪买东西。上次也是在县城，燕南风逛百货大楼的时候，看中了一对银戒，那是一对情侣戒。之前他是在黄金柜台看了好一阵子的，引得营业员热情地向他推荐饰品，可燕南风清楚，那些东西是眼下自己无力够买的。最后，他花50块钱买下了那对心形的银戒。送给晚雪的时候，她高兴得不得了，戴到手上还不时地用另一只手摩挲着。

燕南风就指着自己手上的那枚说：这是一对儿呢。

晚雪就眯着眼睛说：“卡扣哥，什么一对儿呵？戴在你手上一只，戴到我手上一只，不就是落了单了吗？”

燕南风一怔，无语。晚雪就咯咯地笑。

民办教师的名额终于是给盼来了，可对燕南风来说，却是空欢喜一场，因为涧溪小学校分得的唯一一个民办教师名额，最终并没有落到燕南风的头上。在关键的时候，涧溪最有实权的人物汪明德一锤定音，把那个名额给他的远房一个亲戚了。虽然那人较燕南风进入涧溪小学是早点，但教学成绩平平，还是个高中没有读到头的主，白校长尽管做了力争，但他毕竟不愿意因了这事和汪明德闹僵，最后只好妥协。

这次招收民办教师过后，县教育局就下文，要求各学校禁止再聘用临时代课教师，并强调原有的代课教师在学校妥善安排好教学工作的前提下，一律予以辞退。

尽管白校长有点舍不得让燕南风走，但上命难违，最终还是不情愿地将上级通知委婉地告诉了燕南风。在心底，白校长觉得似乎是有点亏欠燕南风的。和他摊牌的当儿，就说了不少空泛的话来安慰燕南风，那些话连白校长自己都觉得听起来是那样的苍白无力。

是的，燕南风也很留恋这个自己有生以来的第一份工作，也留恋学校，更舍不得那群孩子。但眼见转成民办教师无望，心里也清楚就算是继续留在学校代课，终究不是长久之计。毕竟那工资太低了，说起来还不如晚雪在家织苇席收入来得多。做这样的代课教师，在农村里也不过就是得一个好名声罢了。

燕南风就又开始赋闲在家了。那一阵子燕南风在家无事，就把那本早已看过多遍的《人生》找出来重读。看书，想自己，有时就觉得自己和书中的高加林还真有点儿相像呢。只是高加林在最苦闷最失意的时候，还有个巧珍用爱来温暖他。自己呢？有时燕南风也会想着，说晚雪就是书中的巧珍，可是，那一直留存于心的那份矛盾，那若有若无的情愫，左右着他的心情，让他一忽儿心生憧憬，一忽儿又跌入了人生的最低谷。

根据小说《人生》改编的同名电影，燕南风也是看过的。这样，再读书的时候，一些电影中的镜头就会渐次在燕南风的脑海中显现，特别是影片最后出那悠悠的信天游“哥哥你不成材，卖了良心才归来……”冥冥中每觉到那声音传到耳边，燕南风都会被震颤一回。燕南风就会想，假如晚雪真的对自己有那样的心意，再假如自己日后也真的有出头之日，自己也会卖了良心吗？多少次燕南风这样问自己。可回到现实中的时候，遥想那些假如却都是飘忽在云端虚无的东西。

就在燕南风倍感寂寞和空虚之际，柳子成从青海回来了。

看着衣着鲜亮、脸色黝黑，较之前略显魁伟的子成，燕南风就有些不敢相认的感觉。

“还是外面的水养人呵，都发福了嘛？”

“那可不是。”

“呵，这才出门几天哦？就要忘本了？还回来干什么？”

“回来看我的卡扣哥哥呵，你是卡扣，我是锁链，你连着我，我连着你呢。”

燕南风就笑，柳子成也笑。

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