说文解字 从古代盐城的牙河浅谈"牙"与"衙" 

　　日前，文化学者王金根先生问我，可知道盐城黄海路老工学院西侧牙河桥的"牙河”是什么来历？他未容我细述就打开随身的笔记本电脑，打开《王金根-说文》的词条:牙，衙，行貌，牙旗队列。衙门，牙门:牙河、牙旗、牙队相护之门。英语译为:amble;authority,yamun；

　　可在我记忆中，盐城古代的县衙在县前路老盐城县政府的位置。随之我电询盐城市地方志办公室于海根先生，请教唐朝时盐城的县衙在何处？他回忆说，曾有文献记载，唐代时盐城县衙在现在的盐城工学院老校区东北、盐城发电厂河南的地方。根据这些线索我查阅了一些资料，才基本理顺了古代盐城牙河的来历及牙与衙的关系。  

　　据清代赵翼《陔余丛考-卷十一》记载:"衙门，本牙门之讹”。《周礼》记载:"旌门，旌旗两边刻缯如牙状"。(缯:古代丝织物总称。<笔者注>)。《后汉书-袁绍传》记载:"拔其牙门，本牙门之讹”。《封氏闻见录》云:"军中听令，必至牙门之下，与府廷无异。近俗尚武，故称公府为公牙，府门为牙门”。唐代李济翁《资暇录》记载:"武职押衙本押牙旗者”。《通鉴》也从其说，而以唐制正衙事，改为正牙奏事。《旧唐书》亦载:凡正衙及衙门，俱作衙字。但从《新唐书》始，"衙俱改作牙子，盖皆推本言之也。然牙、衙之相混故己久矣”。《封氏闻见录》还云:"困二十以公门外，刻木为牙，立于门外，故称牙门，后牙讹为衙也。(困，《说文》中解释为"故庐”。<笔者注>)。又据《后汉书》记载:汉代官府所在地的大门上，都会刻有一只兽头，开口露出巨牙，以示威严。尤其是军队营帐前竖的大旗上，都绘绣虎头虎牙。 ；

　　细读上述的文献资料，不难发现"牙”的来历有两种说法，一是旌旗说，二是虎牙说。"牙"与"衙”的互为演变也多有反复。但可知的是盛唐时已经将县府称为"牙门”。所以说，盐城的牙河桥应始建于唐朝年间，正如王金根先生所译，衙门:牙河、牙旗，牙队相护之门。又可见古盐城的牙河，即为衙门前的护河。；

　　盐城的牙河始于唐朝，这还为理解盐城古八景中的"铁柱潮声"之来历提供了线索。"铁柱潮声"取景于唐时牙门北边河边拴船铁柱，故事讲的是"薛仁贵征东"的传说，我与文化人钱建军在盐城广播电视台做"范堤烟雨之盐城古八景"节目时曾说，薛仁贵是否到过盐城，无从考证。但为其东征运粮的船停靠唐时县牙门后面是顺理成章的说法。后代文人为怀念薛仁贵征东的壮举和盐城人为征东作出的贡献，借夜深人静时，潮水溅击栓船铁柱而发出的轰鸣声而取为一景。

　　到了明清时代官署又称为"衙门”，有学者认为是"牙门”的讹称。但我认为此论有商榷之处。因为据《清会典》记载:凡城庙衢市，山场集镇，舟车所凑，货财所聚，择民之良者，授之帖以为"牙侩”，使之辨物平价，以通贸易”。可见，清朝时严禁州县滥发牙贴，有官凭的称"官牙”，没有官凭的为"私衙”。牙行交纳的帖费和税银合称为"牙银”。又据《旧唐书》记载:"禄山为互市牙郎。"是说安禄山曾做过商品买卖的中间人。(互市是牙市后俗称，牙人即互人，指互通有无货物之人。<笔者注>)。 
由此可见，明清时改牙门为衙门，一是承袭旧唐时期对"牙”的诠释。二是随着经济的发展和朝廷对货物买卖的规范，同时又避免与官署称呼的混淆，而将牙门改为"衙门"，并将"牙”字赋予商业内涵而用于"牙行”、"牙人”、牙银”等。电视剧《康熙微服私访记》中就曾有康熙微服私访时，为查清毒桂圆和假中草药的来龙去脉，化妆成药商到假药县找县官买官凭成为"官牙"而办案的故事。