周至县终南山下有个村子叫东寨，虽是穷乡僻壤，但是村民迷恋传统文化，爱唱戏、耍社火图热闹在周围十里八乡是出了名的。
        村里的戏班子起源于明代的万历年间，已有三百多年的历史。箱底厚实、行头丰富。社火是随着戏班子发展起来的，与戏班子齐名，只要不受政治形势和天气的影响，几乎年年正月必定要唱戏耍社火。老艺人们虽然一茬一茬地谢世，而乡土戏和社火却代代相传，一直红火到现在。即使在“文革”中，艺人们也巧立名目，以批判封资修为幌子唱传统戏，耍老式社火，活跃精神文化生活。哪一年春节如果不唱戏耍社火，乡亲们就会说这一年过得乏味无聊不热闹不开心。
        我自小就记得，每年的正月初五一过，大人们就开始张罗唱戏耍社火的事。正月十四晚上起，村里必定鸣锣唱戏，第二天正月十五上午一定耍社火，一般都要热闹两天三夜，热闹过后，年才算过完，人们这才言归正传下地干活。那热闹非凡、震撼人心的社火情景使我至今难忘。
        耍社火的筹备工作是非常纷繁复杂的，要筹钱款、备吃喝、借人马、做道具、造爆竹、定路线、搞化妆。可是农民艺人们安排得井井有条，从来都是善始善终，很少出过纰漏，组织管理之严密令人感叹。
        正月初五晚上一帮社火艺人开完会，第二天即派人化装成古代的信使模样，骑着头上扎着大红绸子，脖子上戴着一串铜铃的枣红马把唱戏耍社火的告示贴遍村子方圆七八里的村庄。告示上写明什么时间耍社火，希望有钱的出钱，有粮的出粮，有人的出人，有马的出马，大家齐心协力，凑个热闹，过个好年。对于这种事邻村的人一般都比较响应，两三天内就会派出能够拿事的代表到我们村议事，大家经过认真地讨论选出理事会，敲定各种事项，各村便开始分头精心准备分派给本村的事宜，一点也不马虎。
正月十二一大早，各村便如期把准备好的钱粮、人马、柴火、道具一应送到指定的地点，理事会差人逐项登记，张榜公布。当天老艺人们就动手装备社火，锣鼓队动手练家伙，爆竹焰火队造爆竹焰火，伙食队点火起灶蒸馍炸麻花烧茶水，演员开始化妆，骡马队精心饲养牲口。一切都在有条不紊的进行中。
        经过两天两夜的紧张准备，一切就绪，人人精神抖擞，兴高采烈，整装待发。