母亲还是个像样的厨师和化妆师。村里许多人家遇到红白喜事都会请母亲去当厨师，无论是八道还是二十四道菜，母亲都会操持得妥妥当当，菜品不重样、色香味俱全，让主人和客人满意。有嫁女的人家还会请母亲去给女儿开脸盘头穿嫁衣。村里人自古有个讲究，做这些事要请儿女多的母亲，这样会给出嫁的女儿带去福音吉祥，婚后也会多生儿女。我的母亲自然就是当之无愧的人选。母亲也觉得这是行善的事情很乐意去为人家无偿服务。用现在的话说就是给出嫁的新娘子化妆。母亲一大早就去了人家围着新娘忙活。第一是给姑娘开脸：就是给新娘刮脸，是用打碎的陶瓷碗片锋利的边口给新娘轻轻刮去脸上脖子上的汗毛，涂上粉脂，描好眉毛，搽上口红；第二是给姑娘盘头：就是给新娘做头饰，是把姑娘的辫子改为新娘发卷盘在脑后，套上黑色丝罩，梳好留海鬓发，头上戴上凤冠、插上金钗银坠、挂上耳环、蒙上盖头；第三是给姑娘穿衣（相当如今的婚纱）：就是将新娘子打扮成类似传统戏中闺门花旦的模样，穿上裙装和绣鞋，手中拿着手帕。第四是给姑娘教礼节：就是教会新娘行云流水似的莲花步，行万福、拜天地等动作礼仪。由于母亲在这方面懂行知礼，所以在解放前后，村里嫁女的人家都会请母亲去美化装扮姑娘。看到新娘出嫁时华丽的着装打扮、平稳轻盈的走路步履、两臂摆动的样子、文雅行礼的动作，看热闹的人们都会交头接耳地议论说：这都是牛家嫂子的手艺好，给姑娘家和村里争光了。实际上，新娘的这些穿戴行头全都是母亲个人的心爱之物。她在1937年出嫁时，在省城做生意的舅舅按照城里新娘出嫁时的穿戴给她置办了这套嫁妆（相当现在的婚纱），她当年出嫁时穿着这套漂亮的婚装，在两个村子风光轰动一时。以后，村里有人嫁女，其家人便提上礼品来我家借婚装，还要邀请母亲去做厨子并给姑娘穿戴打扮。母亲不但拒绝收礼还高高兴兴去给人帮忙。这样的善事一直持续到年“破四旧运动”开始方才被迫停止了。现在看来传统的婚礼也应属于非物质文化遗产。