有着1300多年历史的古城拉萨，是以树的姿态站立在莽莽高原上的。无论是大昭寺门前的公主柳，还是八一农场里的红元帅苹果树；无论是龙王潭边的左旋柳，还是罗布林卡中的钻天杨，都见证着拉萨厚重的历史和在历史演变过程中所形成的文化特质。 同时它自己也成为拉萨文化特质中不可或缺的一部分。 拉萨的树已经超出了树本身的意义所在，她所承载的人文内涵概括起来就是包容和团结。
公主柳遥寄文成公主的乡愁
大昭寺门前，有一棵古柳的树桩，像一匹卧狮那样静静地蹲伏在那里，棱角峥嵘。 西藏的人们都知道，那是一棵唐柳，又叫公主柳，是1300多年前远嫁吐蕃的文成公主从几千里外的大唐带来并亲自种下的。
据《吐蕃王朝世袭明鉴》等书记载，文成公主进藏时，队伍非常庞大，唐太宗的陪嫁十分丰厚。 有“释迦佛像，珍宝，金玉书橱，360卷经典，各种金玉饰物”……而在这些之外，文成公主还珍藏着母亲折给她的柳枝。“候馆梅残，溪桥柳细，草薰风暖摇征辔。 离愁渐远渐无穷，迢迢不断如春水。”当母亲折柳相送后，文成公主就与故土渐行渐远，而其离愁也渐远渐无穷。一个远嫁的女儿，太多的无奈和凄凉。
在许多文人的笔墨渲染下，当年仅有16岁的文成公主显得那么的大义凛然，即使那远嫁的路她走了近四年，那柳枝也跟着她跋涉了四年而不死，并最终扎根拉萨。千百年来，这棵“唐柳”就成为藏汉缔结姻缘和民族统一的历史见证，象征着自古以来藏汉人民血肉相连的关系。但当我听到下面这个故事时，我又明白，那个远离故土的女子，又是如此地离愁难断： 在拉萨河旁最高的山上，传说当年文成公主每每思念之情燃起，她会攀上这座山峰向远方的大唐遥望哭泣，一直到平静下来。 站在高山之巅，望大唐兮，白云飘渺，一去千里；站在屋脊之侧，望亲人兮，泪如泉涌，泣不成声；站在异域之苍茫大地， 望长安兮，佛定身心，肩挑重任！文成公主完成了她的重任，在她的影响下，中原的碾磨、纺织、陶器、造纸、酿酒等工艺陆续传到吐蕃； 她带来的诗文、农书、佛经、史书、医典、历法等典籍，促进了吐蕃经济、文化的发展，加强了汉藏人民的友好关系；她带来的释迦牟尼十二岁等身像，至今仍为藏族同胞所崇拜。（拉萨人把公主柳旁边杨树枝叶带回家，就代表把佛祖的头发带回了家。）
在西藏生活的近 40 年里，文成公主是幸福的，她的优秀和善良，她的修养和豁达，她的博大和美好，温暖着一个历史的英雄， 同时获得了夫君的加倍敬爱。 她与松赞干布的联姻堪称千古绝唱，据说当年那有着九百九十九座宫殿的布达拉宫，就是松赞干布为文成公主所建……
大昭寺门前的那棵唐柳一直枝繁叶茂地活到上世纪中叶，长达十三个世纪的寿命，让它成为藏族同胞心目中的一棵神树，藏族同胞甚至把它说成是释迦牟尼的头发，折一根柳条，捡一片落叶，带回去，就是最值得珍藏的圣物。
最终， 公主柳因一场大火仅剩下干枯的树桩，但在树桩的旁边已长出了一棵挺拔的杨树， 有人说，它是后人补种上去的；有人说，那是自然生长出来的。 当然，人们更愿意解释为它是自然生长出来的。更
有甚者，在一些老人的口中，公主柳已不仅仅指的是大昭寺门前曾经的
那棵柳树，而是囊括了整个西藏的柳树，特别是那些柳枝的长势是向上而非下垂的仰望状的柳树。
拉萨的夜色总是来得特别的迟，当晚风摇曳着满城的公主柳时，女诗人萨福的《暮色》 也到来了“： 晚星带回了 / 曙光散布出去的一切 / 带回了绵羊，带回了山羊/带回了牧童回到母亲身边。 ”
暮色沉醉，牧民归来，当炊烟升起，孩童嬉戏，文成公主逝世时，赴藏吊祭的使臣是否已将文成公主的思念带回了故乡？好像有，好像又没有，因为那满城的仰望状的柳树，仿佛还在续写着对家乡、 亲人的思念和期盼， 还在翘首遥望着远在千里之外的故乡。
正如前文所说，在许多拉萨人眼里，“公主柳”囊括了整个西藏的柳树，左旋柳当然也在其中了。据说有许多还是公主亲自栽种的。
左旋柳在刚开始还是伟岸挺拔，但随着树龄的增长，树干慢慢扭曲旋转，其旋转方向全部向左。传说是文成公主对遥远故土的相思之情感染了柳树，使其在每天清晨都向着故土的方向张望，久而久之，身躯也就慢慢扭曲了。
左旋柳，把乡愁扭向长安
宗角禄康公园里的左旋柳在布达拉宫后面的宗角禄康公园（龙王潭）里，有一大片左旋柳古树林， 林间分布着一些室外健身器材， 成为人们休闲健身的场所。 大多数古树上都挂有用黄铜皮精制而成的牌子，上面用藏、汉文写着树名、树龄、编号、挂牌时间、制牌单位名称等， 它们几乎都有上百年的历史了。历史对于这些古树来说，是无数个与日月星辰相伴的日子。它们已经不再挺拔，扭曲的树干歪倒在一边， 茂密的树枝上有一些零星的叶子， 迎风摇曳——已经是冬天了。
每一棵老树的造型都凸显出独特的个性。这一棵树要两三个人才能合抱得拢， 像巨大的“手掌”“， 手掌”上密密麻麻地长满了大大小小的枝干， 铺展开来，宛若一片丛林。 这一大一小两棵树更有意思，它们倾斜之后交叉在一起， 大树托着小树，相依相伴，透着浓浓的亲情。 这一棵树硕大的树身上只有一根主干，直冲云霄，个性张扬。这一棵
卧倒在地的古树像是一个熟睡的老人，树枝仿佛是他梦中的希望。这两棵树并排长在石板路两旁，从树干的大小来看它们只有几十年， 属于这片古树林中的“少壮派”，青春年少，姿势也分外优美， 它们像是一对情侣，顶着蓝天窃窃私语……
说不完的故事， 道不尽的沧海桑田。 古树是一个地方历史的见证， 也是一个地区文明的象征。 有古树的地方就有一种亲和力，就有历史的沧桑感。画家笔下的左旋柳1979 年 10 月， 安徽省徽州地区地委宣传部干事汤己生戴着大红花告别了江南屯溪。一路西去，车声隆隆，大漠里碾起了滚滚黄烟， 雪山在身边绵延，一棵棵左旋柳，就像一团团旋转的黑色的风。长江黄河宛若两条长长的哈达，从这里飘然而下。 虽然有高原反应，但青藏高原的大气磅礴，让喜欢画画的汤己生感觉十分过瘾。
汤己生被分到西藏日报驻山南记者站。援藏的时间本是三年，到了期限， 报社的领导总要请他再支持。没料到，这么一支持竟是连续 25 年。 人生就这么从满头青丝到两鬓染霜。工作之余，汤己生对拉萨很
多地方都可以看见的左旋柳产生了兴趣。这些有着上百年树龄的柳树，黢黑干裂，树身向左旋转着向上生长，细细观赏，有的像罗丹手下的思想者，有的像何香凝笔下的下山虎；若是春天里去看，粗细长短不一的柳枝从那如亨利·摩尔的雕塑般的主干生长出来，淡绿色的嫩芽为拉萨最先捧出一抹新绿。 有事没事，他总是喜欢去看这些仪态万千的左旋柳。汤己生利用闲暇时间， 历经数年， 遍访了在拉萨还见得到的一棵棵左旋柳， 用画笔一一描绘下来，并出版了左旋柳写生画册。画册上一幅幅人性化的拉萨古柳，栩栩如生，妙趣万千。 在唤起人们对古柳的热爱之余， 同样唤起了人们对于环境的重新思考：我们应该保护它们。
“左旋柳”并不是一个新物种据刊载于 1992 年 12 月的《西南林学院学报》上的文章《西藏古树研究》称：经研究人员在花果期详细观察、解剖鉴定，这种旋转如盘龙的左旋柳其实是白柳、康定柳、 长蕊柳等具有旋转树干的柳树的统称。西藏的人工植树多使用丛植， 幼树成活后也不砍去多余的枝株， 因而西藏古树有不少是合生的。 以拉萨宗角禄康公园内的古柳群为例，有 50%以上是多株合生树。研究人员同时对左旋柳的叶片结构和光合特征进行了研究，结果表明： 左旋柳的叶片以结构变化和牺牲碳同化能力为代价来适应高原环境。
此外， 由于西藏白天日照时间长，光照质量高，光合作用强，树林制造的有机质多； 夜间温度低， 呼吸强度弱， 消耗少而积累多，因此大多树古柳都长得比较粗壮。
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