我的父亲在旧社会家族的生产经营时期就在老一辈人的指导下学会了赶车，解放后生产队认为他有赶车的手艺，就依旧让他为生产队赶马车跑运输。
那时候，赶马车的作用主要是给地里送肥，给牲口圈拉土，从地里往回收庄稼，去集镇采购农用物资，去粮站交公粮，给村里娶媳妇的人家拉嫁妆等。父亲赶车经验丰富，从来没有出过安全事故。
赶马车是一项技术性很强的传统职业，要求掌握套车、修套具、驯畜及驾驭技巧。车把式需熟悉牲口习性，能使用特定口令，如: 起步喊“嘚”、停止喊“吁”指挥马匹，并具备在复杂路况下安全行车的能力。
当一名合格的车把式，首先必须会调教牲口。父亲说调教牲口最好从小做起，因为此时牲口还没有养成不良的习性，调教起来就可以随心所欲。未学套的骡马，开始套在车的外手练拉梢，跟随成年牲口上路，锻炼胆量，适应环境，接触赶车人指挥牲口的口令。一般经过几个月上路，开始教其上套。先用拥脖套圈轻蹭牲口头、颈、膀子，进而套到脖颈上，使其逐渐熟悉；然后撩起夹板、搭腰，引导牲口稍入车辕中，稍入，牵出，反复若干次，使其自然形成习惯；最后套入车中上路。有的是拴在车上锻炼一段时间后，套入边套，跟随长套牲口“学习实践”。调教牲口要“恩威并重”，关心体贴、循循善诱和训斥惩罚相结合，掌握分寸，恰到好处。
使役牲口，首先要摸清牲口的习性，顺制有别。俗话说：“马无夜草不肥。”说的是骡马等整蹄牲口喜欢夜静吃草，所以必须把夜草喂好。“恋黑的骡子起早的马。”是说马早起套车，精神抖擞，不赶即跑；骡子恋黑不吆喝也猛拉，身上一见汗，越拉越来劲。所以，马起车要适当限速，使其保存体力；骡子收车前不要再轰赶，可任其自然。骡马卸车后要遛，任其打滚解乏，然后扫净身上草屑灰土，开始喂草，吃饱后饮水；刚干完活不能立即饮水，否则易生病，俗称“炸”肺。每天早起套车先看看骡马的鼻头、嘴角是否湿润，眼角是否有眼屎，是否打响鼻就知道是否上“火”，看有没有“腹胀”等，赶车的都懂一些为牲口治疗小伤小病的方法。对牲口关心体贴，饲饮合理，才能使其有旺盛的精力、充足的体力，保证正常出车，驾拉卖力。
鞭子是给牲口立威的，一要打得响，二要打得准。打得响，能起到为车壮威、震慑骡马、惊醒路人、联络同行等作用；打得准，能够驯服顽劣牲口。牲口再烈性，也有其弱点，就像练武的命门。甩好鞭子的驭手，一鞭子打在耳台后，可将骡马震得立即跪下来，再轻轻在嘴角处用鞭稍一勾，又能使其仰首站起来。如此反复几次，多么顽劣的牲口也就服服帖帖。鞭子能使牲口激凌打颤，光滑的皮毛上却不留下一点鞭痕。这才叫“好鞭头子”。
装车拉货，尽量使牲口舒服些。如果太辕轻，牲口被“吊”着走路，有劲使不上；太辕重，压得腰蹋着，吃力走不动；扎好套圈勿打膀子，放平鞍屉勿磨脊梁，拴好套股勿伤大胯。有了骡马的配合，赶车的自身需要有过硬的功夫。脚下平稳利落，根基扎实，眼观路况，冷静沉着，反应机敏，做到知己知彼。一是熟悉自己所使牲口的体力，载该装多重，一般掌握装满载，不超量。二是了解所经路途，不超宽，不超高，防止出事故。三是识路况，审时度势，道路崎岖不平、重载下坡，抱着车辕子，帮助牲畜驾车；道路泥泞、重载上坡，命令牲畜提前加速。人畜配合，才能安全、快捷。赶车需使役者使用特定口令指挥牲口，如起步喊“嘚”、加速喊“驾”、左转喊“吁噓”或“咦”、右转喊“吁嚎”或“喔”、停止喊“吁”。
装载货物需掌握技巧，如“压心”、“前沉”等方法。应对泥路、冰路、坡路等复杂路况亦是驾驭技术的考验。
途中出现了意外，要当机立断，首先抢救牲口。为了救牲口要不惜割套断索。不论割断的、拉坏的马鞍具要会修理，绳套断了要会衔接。不然，“前不着村，后不着店”，抛锚影响路程。俗话说：“不会接套，纯属半吊。”一个合格的车把式必须会叉缰绳、接套。插缰绳，是将缰绳插在“旋子”上。“旋子”，是两只铁圈用一蘑菇头形的轴连在一起，能左右旋转，龙头下颌穿入大环，缰绳插接小环。有了能旋转的旋子，拴牲口时免的拧劲绕脖子。
赶马车在生产队时期有着特殊的地位。那时车把式是村里备受羡慕的角色。由于负责拉粪、收庄稼、交公粮等重要运输任务，他们不仅工分高，还有额外补助，被视为赶车的能人。电影《青松岭》中的钱广便是那个年代车把式的典型艺术形象 。
随着机动车辆的普及，传统的畜力车逐渐退出历史舞台，这一职业也随之转型或消失，成为了特定历史时期的记忆符号 。
