那曲，藏语为“黑河”、“黑水”。位于怒江上游的北岸，夹在唐古拉山和念青唐古拉山之间。在唐代，这里是吐蕃的属国——阚国的政治中心，国王衙帐就设在今天的那曲城里。附近还设有阁川驿，是唐蕃使臣往返下榻的地方。
传说，文成公主前往罗些途经此地，并在此停驻过。当地民众为了迎接文成公主，举行了盛大隆重的赛马、赛牦牛会。
在赛马会上，让大家想象不到的是，松赞干布赞普高兴万分，为了取悦公主，居然向文成公主说道：“公主，我也参加比赛行吗？”
还没等公主发话，赞普身旁的大臣已经忍不住了，先大声说道：“不行啊！赞普怎么能亲自参加比赛呢！”
公主看了一眼赞普，什么话都没有说，可赞普心有灵犀，兴致勃勃地走下看台，换上了比赛服装，催马上阵和骑手们一同竞技。赞普刚刚出场就迎来了一阵阵欢呼声与掌声，比赛一开始，人们的目光就投向他们的赞普，可让大家非常的失望。赞普虽说善骑、善射、勇武异常，只跑了第13名。
本想在爱人面前显摆一番的赞普，自己也不敢相信自己，不说讨公主的喜欢，反而丢尽了自己的脸，惭愧不已，心跳得兔子蹦跳一样快，都不好意思回看抬了。冰雪聪明的文成公主那有不知之理，为了给赞普一个台阶下，更主要的是表彰丈夫的热情和对自己的爱心。暗暗召唤来本地的官员，让他们把松赞干布也列入优胜者行列，从此打破了这里的优胜者的排名，把人数扩大到13人，所以共录取为13人。文成公主还大大方方地与官员们站到颁奖台上，亲自给优胜者颁发奖品。
当公主把奖品亲手发给赞普时，松赞干布赞普是暗自高兴，不觉用斜眼偷看公主，文成公主都在众目睽睽之下有些不好意思了，腼腆得把头都歪到了一边。为了纪念松赞干布与文成公主参加比赛的事。从此，青藏地区年年都举行赛马庆典活动，每年都有新的内容融入，规矩也在不断地完善之中，但有一样始终没有变化，那就是录取13名优胜者，一直延续至今。
接下来，就要举行比赛牦牛活动，场地上到处是飞奔乱跳的牦牛，每一头牦牛前都有一壮汉，正忙于比赛前的准备。可是，公主没有想到，赛牦牛的活动会让她高兴不已，简直大开眼界。骑士们把牦牛装扮一新，牦牛额前吊着红花，犄角上系着红绸，连牦牛尾巴上也绑上五色彩带，齐声向公主欢呼致敬。
当比赛的炮声一响，精彩的比赛展开了。可群牛可不像赛马那样，听从骑士的驾驭，一个劲地朝目标方向冲刺，而是洋相百出，一片混乱。野性能驯的牦牛一阵乱挤、乱蹦、乱跳，有的左蹿右颠，有的往回跑，有的直往人群冲来，吓得人们大声惊叫，不断大声喊叫，人们就如同炸锅般四处乱躲，引来哄堂乱笑不止。
连骑术高超的牧人举鞭乱打，抬脚乱踢，也无法控牦牛的倔脾气，直弄得鞍垫散乱，摔得人仰马翻。有的牦牛还像受惊的烈马，扬开四蹄不停地纵奔，转着圈圈，把骑在上面的人蹦落地为止。松赞干布和臣民们笑得前仰后合，也让公主笑得眼泪水都流了出来，这可是她从长安出发以来最为开心的日子。忘记了所有的不快，公主身边的宫女们却笑得直不起腰，光喊肚子疼……
俗话说，“赛马看技巧，赛牛看笑料”。让我们看到了藏族人们风趣幽默的性格。藏北草原上那一场倾心纵情的大笑，一直滚过了一千多年时间，传到今天——年年都激起赛牦牛的笑声。
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