酥油花与文成公主
传说，文成公主从长安带来了一尊释迦牟尼佛12岁等身佛像，就供奉在大昭寺内，受到千千万万信徒的景仰朝拜。可是，到了冬天，川流不息的善男信女们来到大堂里朝拜佛像，都想向佛像供上鲜花，表达敬意，但都苦于无鲜花可供，不说鲜花，连枝叶都干枯死了，更不必说鲜花了。可是信徒们又不心甘，朝拜之时，总觉得少了点什么？这事一直困扰着大家。于是，信徒中有一人都苦苦思索了很久很久，还是不得其法，束手无策。
这一天，此有心之人，在点酥油灯时，不小心泼了一地，让他惊讶的是，流动状的酥油，顷刻间就凝固成了花状，虽然有些软乎乎的，但有型有样，很是好看，如果遇不到火，或是高温，那花还可以长期存放，从而受到启发。于是回到家中，立即让家人取来酥油，作了试验，一旁的夫人有些不解，大声问道：“你不可如此造次，浪费酥油呀？”
信徒非常严肃，连头都没有回，就说道：“你说啥呀！我正在作实验，想用酥油来做鲜花，替代鲜花供奉佛主呢！”
“你这不异想天开嘛！我还从未听说过用酥油做鲜花的。”
信徒一边从地上捡起冷却的酥油，还带点简易的花形，大声回答：“夫人，你看这不就是花吗？”
夫人一看，笑得前仰后合，说道：“你就想用这花去敬佛主呀！真是的！”
信徒这回没有回答，心里喜滋滋的，继续做起自己的试验来。他反复琢磨，充分利用酥油遇热而化，遇冷而成型的特点，慢慢摸索起用酥油来制作花，敬供佛像的事。真所谓梅花香自苦寒来，只要功夫深铁杵磨成针，他的愿望很快就实现了，一举动成功，把酥油做成花朵之后，再染上色，一朵酥油花，就跟真没有差别，也让大家兴奋不已，有的甚至达到炉火纯青的地步，逼真得骗过了所有人的眼睛，好多人都想伸手摸一摸，闻一闻，才相信是工艺的酥油花。这样既达到了尊敬佛主之意，也解决了严冬时节没有鲜花可敬献的苦衷。从此，时间才有了酥油花，相沿成了藏族人民的习俗。
1594年，制造酥油花的技艺传到了塔尔寺，传到该寺庙后，经寺里艺僧们的苦心钻研，不断探索，使这题材和工艺有了新的发展，成为塔尔寺独具匠心的一种高超的油塑艺术。到了每年农历正月十五灯节时，艺僧将精心制作的酥油花将在寺庙内展出，成为一年一度的寺内盛会。数以万计，来自四面八方的信徒，以及各族群众和中外游人，面对美妙绚烂的酥油花，赞不绝口，流连忘返。其实酥油花就是用酥油（手工艺制成的黄油）调成各色颜料而制成的油塑艺术品。塑造工艺极为复杂而且艰苦，整个制作过程都在摄氏零度左右的屋子及冰水中完成。
在塔尔寺内的酥油花的形式繁多，题材内容广泛，佛教、历史故事、人物传记、花草树木，自然风光、人物形象、飞禽走兽等，无所不包。如：“文成公主进藏”一组雕塑，可谓栩栩如生，技艺精湛，大放酥油花的艺术光彩，被艺术家们赞口不绝，列为工艺美术的一绝，成为一门单独的工艺美术。此组酥油花，以大唐时期，长安太和殿和拉萨大昭寺作为其背景，塑出了“六难婚使”、“太宗许婚”、“辞别京都”、“过日月山”、“柏海迎亲”、“拉萨晚婚”等庞大的人物场面，一共雕塑出了200多个栩栩如生的人物，文成公主漂亮端庄、典雅华贵，李世民威严高贵、气势不凡，松赞干布赞普智勇深沉、深谋远虑，禄东赞聪明机智、智勇双全。其它侍从、侍女、宫娥都各具情态，各展情趣。连陪衬的花草、山峰、城郭都难辨真伪，逼真形象无比，这集面塑、泥塑、雕塑之长的大型艺术珍品，让人称叹不已，成为绝世奇品异品，视为艺术珍藏品。
寺庙里的酥油花与壁画、堆秀成为了该寺庙的“艺术三绝”威震四海。以高超的技艺组成精湛的艺术长廊，让芬芳和色彩点染佛殿，以日月星辰的神韵托出佛殿的庄严、肃穆；酥油花是藏传佛教独开的奇葩，比芳香的花圃更诱人，它四季开放这艺术匠心中，引来人们的敬仰与惊叹。
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