我的家乡位于关中秦岭北麓的周至和眉县的交界处，虽属穷乡僻壤之地，但民风淳朴，古礼犹存，乡亲们操办红白喜事非常讲究礼节，既是在破四旧的文革年代，由于我们那里远离城镇也未出现礼崩乐坏。乡亲们固守传统礼教，无论大小事仍然亦步亦趋遵循礼仪，使得传统礼仪文化代代相传。
大哥订婚结婚均是按照传统礼仪习俗办的，至今我对大哥的婚事仍然记忆犹新。大哥生于解放前，到1961年已经18岁，初中毕业回乡劳动有两年了。眼看着大哥长成个大小伙子了，按照家乡习俗已到了谈婚论嫁的年龄。因此父母亲就张罗给大哥说媳妇。父亲说婚姻大事非同儿戏，必须遵循父母之命媒妁之言的古训。父亲请的媒人是邻村的表叔。表叔精明能干，为人处事诚实守信，在乡村说话办事很有威信。父亲选了个好日子托人捎话把表叔邀请到家里，母亲做了几个好菜款待，酒过三巡，父亲说明请意，表叔满口应承，说：自家娃的事保准说个“尊老爱幼、相夫教子”的好媳妇。父亲听了乐滋滋的，连连向表叔敬酒。
叔走时父亲给装了一条宝成牌香烟，母亲给装了10几个鸡蛋。
表叔走后父亲把找媳妇的事情给大哥说了，大哥红着脸不言语只是不好意思的傻笑。从那天起大哥像换了一个人似的，精神焕发，干劲十足，里里外外的活计都干的井井有条。在外面受队长的夸奖，在屋里受父母的好评。
在槐花飘香的时节，表叔春风满面来到我家，父母一见就知道媒人带来好消息了。母亲赶忙温酒炒菜，父亲沏茶上烟，热情招待。席间表叔把物色对象的事详细叙述给父母亲听，无非是跑了多少路，说了多少话，磨了多少牙，比了多少家，费了多少事云云。父母亲的手不停地给表叔夹着菜，嘴里不停地说着感激话，惟恐招待不周。表叔也间回说几句客气话。酒足饭饱后，表叔让母亲回避，从口袋里掏出一张纸给父亲说这是女方的生辰八字，你选个好日子和咱娃的八字一起找算命先生看看是相合还是相克。再把咱娃的生辰八字给我写一份，我拿给女方父亲找算命先生去看。3月29日相见碰八字。合了就继续谈，不合到此为止，另外物色。表叔走时母亲送千层底灯心绒鞋一双，父亲送“秦川大曲”酒一瓶，意为感激媒人多跑路多费心。
表叔走后的3月16日，父亲严格按照男左女右的规矩分别把大哥和不知情女子的八字装在衣服的左右口袋里，到河对面刘家寨去找刘半仙推算八字。见面后相互举手抱拳问安。刘半仙把父亲让进屋在八仙桌旁的椅子上坐下，戴上花镜，伸出左右手接过父亲递上的八字放在桌子上，细细看了一遍，将二人的出生年、月、日、时的天干、地支依次排成八字，再用本干支所属五行生克来推断两人的命运是合是克，然后翻开《鬼谷子》找到对应的页面，展开双手用拇指在食指和中指的关节上煞有介事的掐算一番，稍倾，仰起刮得逞亮的光头思考一阵后，胸有成竹的展开一张纸，起笔在上面写了判词，折叠起来，双手合十慈眉善眼地对父亲说：合适合适，恭喜恭喜。父亲悬着的心终于落了下来，也双手合十回敬道：同喜同喜，有劳有劳。必恭必敬地接过判词，十分小心地装在内衣口袋里。掏出早已包好的5块钱递给刘半仙表示感谢，刘半仙接过钱说声：祝贵公子婚事圆满，早生贵子。走好走好。
3月29日雨过天晴，春风送暖。媒人表叔如约来到我家交换八字。照例吃过午饭撤下餐具后，父亲和表叔隔桌对坐，各自拿出八字判词交换过目，顷刻两人的双手紧紧地握在一起，嘴里几乎同时说出“合、合、合”三个字来。待到展开判词纸一看，两人不约而同地笑了。原来，两家找的算命先生写的判词一模一样，均为“志合意同，姬姜相从。佳偶临门，夫子喜悦”。翻译成白话就是：心意投合一般同，姬姜和睦不相争；美好配偶到门前，丈夫欢喜心高兴。（长大后我才明白，那不是算命先生神通广大，而是他们拿的算命书同属一个版本，只要把男女两人的生月时辰一查，判词就自然找到了，两个先生写的判词自然是一模一样的）。八字合了，媒人表叔这才将女方的情况一五一十说给父母听。父母一听就表示，都是本分农家人，门当户对，八字又合，咱们没有意见，就看女方如何。让表叔多费心促成这门亲事。表叔说：要是对方没有意见，下月18日让两个娃见面，两人要是同意就封礼、订婚、扯衣裳、照相。目前咱这的礼金大数你们也清楚，早做准备，婚姻大事早订早安，省得夜长梦多，有个啥闪失。父母表示同意，连说道：是的是的。
于是媒人表叔就马不停蹄奔走各方，发挥媒介作用。 经媒人从中撮合，男女双双和家长都表示同意见面，若两个年轻人没意见，就可以订婚。
光阴如梭，4月18日转眼就到了，媒人领着女方来到我家和我大哥见面。那女子一跨进我家大门，父母就迎上去热情接待。客气话后，女子站在院中四面环顾。大哥和我躲在堂屋里从窗子向外偷看。我问大哥咋象，大哥说这女子长相不算漂亮，但相貌端庄，举止大方，身体健康，神态稳重。咱家就要娶这样的女人。我捏着大哥的鼻子说：看把你美的，人家还没相你呢，说不定是剃头挑子一头热。大哥说：八字合呢。我说那是迷信。大哥说咱这里人老几辈都讲究这个。
媒人把大哥和女子叫到厦屋大哥和我住的的房间，对二人说：终身大事，不是儿戏，你们好好谈谈。尤其对女方说：同意就来堂屋见我，不同意就直接回你家。媒人出去后，大哥主动向女方做自我介绍。大哥说话的时候那女子并没有正面看大哥，而是目光盯在墙上不停的观看。大哥只顾说自己的，间回问女方，你听着没有。女的答：听着呢。大哥问：哪你咋不看我呢。女的答：看着呢。大哥说：你是看墙呢。女的答：看墙也就是看你呢。大哥说：我介绍完了，该你了。女的说：我的情况媒人都给你说了，姓啥叫啥家住哪，家里几口人，家境如何你都知道了，我就不重复了。对你的意见吗去问媒人。说完就跨出门到堂屋媒人那里去了。大哥听了女方的话丈二和尚摸不着头，意识到这事十有八九成不了。垂头丧气跑到厨房对我说，弟，你预测对了，咱是剃头挑子一头热，人家对咱啥话也没说就出去了。狗日的八字，迷信，日弄人，爸白把5块钱扔沟里了，愚昧呀，愚昧。蹲在地上直用手拍打脑袋。
此时，媒人表叔走了进来，乐呵呵地说，成了成了，人家女娃同意了。大哥噌的一下站起来，说：给我屋里一个屁都没放就走了，同啥意呢。表叔笑哈哈地说：人家娃说了，看到你屋里墙上贴的优秀团员、劳动模范、学习标兵、尊老爱幼青年的奖状，就对你了解了，对我说她同意你了。一听此话，二哥破涕为笑，怪道我跟她说话她却目光只往墙上看呢。
一起吃过妈精心包制的具有特定意义的莲菜饺子，大哥下午就在媒人的陪同下和未来的嫂子去了未来的丈母娘家接受审查。直到晚上10点钟才回到家。看到哥满面春风归来，父母问哥：女方父母的态度咋样，哥哥没有直接回答，而是打开提包取出一对绣有鸳鸯戏水的枕头套，一把精工制作的折扇和一方印着方格图案的手绢，一支自来水钢笔展示给一家人观看。大家不约而同地齐声说：成了成了。
一周后媒人表叔登门告知，女方父母说：端五节那天两家人见面订婚。这下可乐坏忙坏了母亲，乐的是二哥的婚事就要定局了，忙的是母亲身体不好，要准备过节和待客的许多东西，一个人实在忙不过来。正在母亲犯愁的时候，我那未过门的嫂子主动登门来给母亲帮忙。这才真正把妈乐坏了，一天脸上都是喜咪咪的。人逢喜事精神爽，在预备媳妇的帮助下，妈的身体似乎也好多了，常备药也不服了，整天不知疲倦的忙着，整个村子人都羡慕我家找了个好媳妇。我大哥更是乐得合不拢嘴，里里外外干活有使不完的劲。父亲高兴的出出进进哼秦腔。我和弟弟得意忘形竟然直呼未过门的女子为嫂姐，叫得人家很不好意思回答，红着脸拍我俩的屁股。
端五节那天父亲天不亮就起来，到河弯里割了尚好的香蒿，在四大爷的花圃买了一大把红月季，给家里的院落和门窗都插上了香蒿和月季，使整洁的院落充满了紫气东来，花好月圆的景象。母亲把早已炸好的油糕、菜盒、麻糖，卤好的五香鸡蛋、煮好的八宝粥、蒸好的蒸碗和各式粽子在案板上一字排开，品种齐全、花色各样、香味扑鼻。一家人沉浸在节日的美好气氛中。
上午十时在表叔媒人的带领下，女方家的爸妈、舅姨、姑姑高高兴兴来到我家，他们把里里外外都细看了一遍，然后，两家人围在桌子上互相介绍情况，如实秉告，决不隐瞒。乐乐呵呵，气氛融洽。你敬我请高高兴兴吃过饭。媒人主持订婚仪式，父亲拿出早已准备好的300元礼金让女方父母包涵，不要嫌少赏脸收下。女方的父亲手捧着钱郑重地说：大家都靠种地为生，日子都不容易，我生女不是为了卖钱。新社会提倡婚事新办，这钱你们留着，到娃娃结婚时用。今天这事一订，两家人就是一家人，我女儿就是你女儿，你儿子就是我儿子。大家互帮互助过好日子。父母站起来给对方鞠躬感谢。大哥的婚事就这样订下来了。
照规矩，大哥择日陪未婚妻到县上扯了四季衣裳的布料照了订婚像。衣服做成后，哥哥没有想到嫂嫂给他也做了两套男装。令一家人十分感动，都说这女子知情达理。哥哥能娶到这样的媳妇是前世的造化，这一辈子不会受罪只有享福。爸妈要我和弟弟向哥哥学习做个好人也娶个好媳妇。在以后的三年里大哥照例给未婚妻追了三年节，每年都是大年初二登门。前两年无非送些烟酒糖茶布料挂面等四色礼，对方回赠帽子袜子鞋等物。到第三年追节时大哥在媒人的陪同下给女方家拿上衣料烟酒和两斤上好后腿猪肉以及不封口的红帖子。女方家看到这些礼就知道男方家要求结婚了。按规矩女方家如没有意见就要明确表示态度，若不同意就要说原因。大哥的婚事经两家人合计定在1965新年元旦那天举行。
大哥的婚期眼看就要到了，父母邀请村上的干部、族里的长辈、主要亲戚对婚礼的举行召开了家庭会议。大家一致意见是，新事新办，兼顾传统。按照这个指导思想，父亲请大队书记当证婚人，大队长当主持人，大伯掌管婚礼开支，生产队会计负责采购，堂哥负责接待，二伯负责“走生受”。担当“走生受“的人选要思维敏捷、能说会道、善于沟通、化险为夷、不怕麻烦、吃苦劳累。这个角色实际是扮演男女双方的信使、也可以说是一件婚事的外交部长。在婚礼举行前要经常来回跑动，沟通两边的信息。二伯是村里有名的民事调解员，担当这个角色非他莫属。
婚礼的前奏是二伯在举行婚礼的前三天也是最后一次要郑重其事的到女方家走一趟，不管远近或天气情况，风雨无阻必须走一趟，这是规矩。去时要给女方家带“四样礼”分别是烟、酒、肉、藕，样样皆有讲究。一条烟和一瓶酒是传统的礼俗表示结婚的事已经两家研究达成共识，可以按期举行仪式。肉，不是普通的肉。买肉时，要说明是“送四样礼”用的肉，有说道：“一刀切下、六斤左右，四根肋条、五花三层还要连皮带肉。”这块肉是颇有讲究的，称作“心头肉”。据考证，大凡一般人家的女娃出生时，皆差不多六斤左右，这六斤可是娘身掉下的，自然是娘的“心头肉”，养大成人不易，如今一朝出嫁，这“六斤左右”的肉，是新女婿要补偿给丈母娘的。藕，不是一般的藕。买藕时，要说明是“送四样礼”用的藕，这种藕不是用来做菜的，其形状也要两根并生，长势茁壮，节生小枝，枝再生枝，盘根相错的那种，有大有小，价格二十、三十不等。当地人在这天不叫莲藕，而叫“莲子”，既“接连生子”之意。同时交给对方最后一个不封口的帖子，意思是告诉对方婚礼准备工作一应就绪。对方还有什么要求可写成文书装在帖子里也不封口，让走“生受”的信使带回。如果女方认为男方在婚事上草率，需要重新考虑，就会把男方家的帖子封上口回回去，这就等于女方要给男方难堪，遇到这种事男方都会高度重视慎重对待，以防事情泡汤。在现实生活中实际很少发生这种事情。走“生受”的信使回来说明一切顺利，男方就按照女方家所提要求去积极准备。二伯把回帖交给父亲，父亲抽出里面的条子，上书“如期行事”四个字。当天晚上又开了一次婚前会议，由大队长主持安排了送嫁妆、请厨师、请乐人、订花桥、写婚联、在村里张贴告示等事宜。
第二天，就派人用马车给女方家送去了一对大红嫁妆箱子和展示被单的龙头装饰衣架。走时表姐在箱底放了花生、红枣、花瓣、苹果和一些硬币。在龙头衣架两头上栓了红线。意思是希望新娘在来的路上一路平安婚后早生贵子。在家的人们请来了两对乐人，八抬花桥、能做二十四道菜的厨师和写对联的先生。其他人等杀猪宰羊烫鸡蒸馍、里里外外一派繁忙景象，婚礼的气氛十分浓厚。
一切准备就绪，各项礼仪按部就班进行。
写对联的先生为毛主席像两旁写的对联是：翻身不忘共产党，幸福感谢毛主席。为宴席厅大门写的是：喜逢新年迎新人，美味佳肴待贵宾。为家前门写的是;两户农家结姻缘，一对新人成伴侣；为新人房门上写的是：并蒂莲花相映美，恩爱夫妻幸福长。
下午六时许，乐人们鸣金起鼓开始吹奏。第一项是在唢呐声中哥哥在长辈的引领下到祖坟上去迎接祖先的灵位回家共贺新喜。哥哥照例绕坟转三周，行二十四拜大礼，点长明烛，烧香蜡纸钱，捧祖先牌位回家，乐人们吹奏《祭灵》的曲子。回到家后将祖先神位放置在毛主席像下，全家人行三拜九叩大礼，乐人们大吹大擂《敬神曲》和《大海航行靠舵手》。然后再到哥哥新房大吹一通《洞房花烛夜》的曲子，意为“暖房”。
其他人等各自忙手头的事情，一切紧张有序，忙而不乱。
这一天的晚上还有一个必不可少插曲，就是即将成婚的男女分别要邀请村里生育儿女多、人缘好的大哥和大嫂对新人暗授秘笈传授新婚之夜行房的方法和注意事项。这个仪式对男方叫：启蒙。对女方叫：开脸。
娶亲这一天是最热闹的。
凌晨鸡叫三遍，抬轿的八名壮小伙子和两辆骡马车就要动身前往女方家里。走时主人要让大家大碗吃饱捞面，每人一包香烟，换上新衣鞋帽，振作精神。派一对乐人随从迎娶。一干人马赶天麻明走到离女方家一里时，整理行装，抽烟提神，乐人们开始吹奏《迎亲》曲子。女方家人听到唢呐声，就知道娶亲的队伍到了，立即摆席看茶让抬轿的人们吃好喝足，路上把桥抬平走稳，免得女子晕轿受累。太阳露脸算时辰到，新人在亲人们的搀扶下缓步出屋，一步三回头向爹娘挥泪告别，此时女方家人都红着眼睛，静静地簇拥新人出门上轿。其他送亲的人们分别坐上马车。男方执事人看一切就绪，拉长声洪亮地喊一声“时辰到，起轿噢”，迎亲的队伍就动身返程了。乐人们此时大吹《别亲》的曲牌，听得人心里酸楚楚的，新娘子在轿里呜呜的哭出声来。走在路上的十字遇到了另一家娶亲的，双方执事人伸出袖子两只手在袖筒里自报了新娘子的岁数，之后按照小让大的规矩让道。先行的给让道的一个红包作为买路钱，乐人们吹《姊妹情深》曲子。
一路上吹吹打打，人不歇脚、轿不着地，逶迤前行。
男方家根据时辰派出探马在三里以外探视，看到迎亲的队伍了就扬鞭策马回报。家里人就做好一切迎亲准备。新郎座在一个僻静的地方静静养神以备下面的劳累。一名长辈把烧红的圆石夹进盛了醋的大勺里，火红的石头烫着醋水冒出腾腾的白气，酸香扑鼻。掌勺人双手端起跑着碎步窜到各个房间，名曰祭坛驱邪（实际是预防人多传染流感）。小伙子把十米鞭炮挂到门口大树上。长辈怀里抱着准备扬撒的花生、核桃、五谷、彩草和硬币升子站在大门口。另一对乐人和八个小伙子出发一里外接轿。
一袋烟工夫，只听鞭炮震耳，鼓乐齐鸣，人欢马叫。迎亲的队伍到了门前。四位女宾们出门分左右站好，女主持领着新郎到轿前，新郎先拿出红包递进轿里送钥匙的伴童，收下开嫁妆厢柜的钥匙，揭开轿门帘，轻轻扶出手里拄着“胜子”（织布机上的主要配件，寓意新娘会织布能生子）的新娘，顶着纷纷扬扬的五谷彩飘，在女宾们的夹道护送下跨过火盆，来到宴会厅举行大婚典礼。先由证婚人宣读结婚证书；双方喝交杯酒，交换礼品；向毛主席像鞠躬，祝毛主席万寿无疆；向父母鞠躬，祝二老身体健康；向参加婚礼的宾客鞠躬，感谢大家的辛劳。之后邻居嫂子端上盛有两只荷包蛋的碗上来，笑盈盈地对新人说：里外的活计要好好干，生娃要生双黄蛋，答应不？新人们红着脸羞怯的回答：答应、答应。然后，嫂子给新人一人喂一个鸡蛋吃了。这场景把现场看热闹的人逗得哈哈大笑。仪式结束，新人进入洞房歇息，宴席开始。乐人们根据客人们点的曲目大吹大擂。现场热闹非凡、一派吉祥如意的气象。
宴席分十二道菜和二十四道菜两种。新郎方的来客上十二道菜，新娘家客上二十四道菜，以此显示对男方对女方家人重视，上午待新郎家客，下午待新娘家客。这是几辈子的传统习俗，延续至今家家婚礼都是如此谁也不见怪。新郎新娘挨着桌子给宾客敬酒。遇到同辈时免不了要借机耍耍新娘，开开玩笑。
到下午四时许客都待完了，娘家人返回了，便开始“谢媒”。父亲把媒人表叔请到宴会厅毛主席像前座下，举手抱拳向媒人表示感谢，感谢媒人几年操劳给娃说了个好媳妇。然后由一对新人向媒人敬酒鞠躬，拿出烟酒和鞋袜表示谢恩。送走媒人小伙们就肆无忌惮地把新郎新娘拥进洞房开始了惊心动魄的闹房。连闹三天房新郎新娘都被揉搓得筋疲力尽、人困马乏，婚礼才算结束了。
新娘第二天回门，岳父母对女婿自然盛情款待不在话下。新娘的姐妹和好伙伴们还要好好耍耍新郎，直到新郎答应对新娘一心相待才罢休。新娘回门走后新郎家族里的嫂嫂弟弟下午就在新房门口搭建娘娘庙，用木勺糊小人。新娘回门回来先要向送子娘娘请求赐子，俏皮弟弟们裹着花床单装扮的送子娘娘，尽拿大架子轻易不肯吐口。站在一边的嫂嫂弟弟们就把新娘推来搡去让拿红包或糖果求情。直到礼至意敬了，扮演送子娘娘的人才把木勺小人送到新娘怀里，新娘抱着木人方才经过庙门进入洞房。
新娘第三天就要下厨做饭，第一顿法定是擀面条，邻居和亲戚们自然要测试新媳妇面擀的如何，亲戚邻里都可以现场观摩和品尝新人的手艺，面擀的好味道调的可口，这媳妇立即就会在村里美名四扬。手艺差的大家也能都包涵原谅，给打圆场说：初来乍到、人地两生，免不了紧张，下次肯定能擀好，大家等着瞧吧。
